Luang Pu Kham Khening
Vai Acidentalmente para o Inferno
Houve uma ocasião em que Luang Pu Kham Khening disse que tinha sido descuidado e prestado pouca atenção ao seu corpo físico, que vinha sofrendo de várias pequenas doenças ao longo de todo o retiro do Lent Budista. Depois de entrar numa profunda absorção meditativa em Tham Khuha Sawan, junto ao rio Mekong, permaneceu ali mais de dez dias sem comer absolutamente nada. Por fim, o seu corpo já não aguentou. O seu coração parou de bater subitamente.
Com plena consciência e sabedoria, percebeu: “O meu corpo físico chegou ao momento da sua dissolução.” No entanto, a sua Atenção Plena permanecia completamente clara. Não sentiu qualquer pânico ou medo da morte. O seu espírito abandonou subitamente o corpo e afastou-se extremamente depressa. Não prestou qualquer atenção ao seu antigo corpo, que ficou caído no assento de meditação.
Foi como tirar um conjunto de roupa velha, deixá-lo para trás e vestir uma roupa nova antes de ir a algum lugar. A sua atenção plena seguiu o seu espírito. Essa atenção plena era a faculdade superior da sabedoria, a força que governava a mente. À medida que a sua consciência seguia o espírito, viajava a uma velocidade incrível ao longo de uma estrada muito larga.
A sua consciência percebeu que essa estrada tinha 8.000 wah de largura e conduzia a um lugar chamado “Sala Phan Hong” — a Sala das Mil Salas.
A Sala das Mil Salas
A Sala das Mil Salas era enorme, como um vasto salão central do mundo dos espíritos. Havia oito grandes estradas, cada uma com 8.000 wah de largura, que conduziam diretamente para lá. Luang Pu viu incontáveis pessoas — homens e mulheres, crianças pequenas, jovens e idosos — a fluir ao longo das estradas em números enormes.
Até onde a vista alcançava, havia cabeças por todo o lado: de cabelo preto, de cabelo grisalho e até de cabelo dourado, em número incontável. Assemelhavam-se a milhões de bichos-da-seda amontoados num grande cesto numa aldeia rural, ou talvez a um enorme enxame de formigas e térmitas. Havia chineses, tailandeses, ocidentais e pessoas de todas as raças e religiões. Todos caminhavam em completo silêncio. Ninguém falava com ninguém.
Luang Pu encontrou até os seus pais, que já tinham morrido há muito tempo, a caminhar entre os espíritos. Só conseguiram olhar uns para os outros. Não conseguiam falar nem cumprimentar-se, como se ambos os lados tivessem ficado subitamente mudos. À entrada da Sala das Mil Salas, onde tanto os virtuosos como os pecadores se reuniam, havia enormes guardas de pele escura empunhando tridentes brilhantes que faiscavam como chamas. Um deles disse a Luang Pu Kham Khening:
— Já criou dívidas kammicas suficientes, Luang Phor. Será por isso que finalmente veio por este caminho?
O guarda pressionou então o tridente contra o peito de Luang Pu. Fumo ergueu-se e as suas vestes arderam, mas ele não sentiu dor. Muitos guardas faziam o mesmo a cada espírito que entrava no salão. Luang Pu compreendeu que aquilo era talvez uma espécie de marca ou selo colocado no peito antes de lhes ser permitido entrar.
À entrada interior, Luang Pu encontrou vários dos seus antigos mestres que já tinham morrido há muito tempo. Estavam ali detidos para sofrer punição. Só conseguiram olhar uns para os outros. Não conseguiram cumprimentar-se porque não conseguiam falar.
Os espíritos foram então levados pelos guardas de Yama para o grande salão da Sala das Mil Salas. Os espíritos amontoavam-se lá dentro até onde a vista alcançava. Yama, o Senhor do Submundo, estava sentado num trono como juiz presidente. Apenas estendeu a mão e tocou numa grande pilha de enormes livros de registros.
Os livros começaram imediatamente a abrir-se rapidamente por si mesmos. Sempre que o nome de uma determinada pessoa era alcançado, o livro parava para que Yama o pudesse ler. Yama explicou:
— Tudo o que os seres humanos dizem enquanto estão no mundo humano, cada palavra pronunciada por cada pessoa, aparece automaticamente nos registos do submundo. Se alguém fala sobre o Dhamma, sobre fazer mérito, dar caridade, observar os preceitos ou praticar meditação, essas palavras aparecerão especialmente claras nos registos do submundo.
A Piscina do Inferno
Depois de examinar os registos, Yama voltou-se para todos os espíritos e anunciou:
— Eh! Porque estão todos tão imundos? Olhem ali! Há uma piscina! Vão banhar-se e limpar-se devidamente antes de voltarem a ver-me. Depressa! Saiam daqui! Já não consigo suportar mais este cheiro!
Todos olharam para os seus próprios corpos em alarme e descobriram, com horror, que os seus corpos espirituais estavam manchados e cobertos de excrementos humanos, produzindo um fedor insuportável. Não compreendiam como tinham ficado cobertos por aquilo. A piscina era enorme, com água tão clara como vidro. No centro erguia-se uma grande árvore cujos ramos se estendiam numa copa fresca e sombria.
Todos saltaram para a piscina. Quando Luang Pu Kham Khening saltou, descobriu que a água só lhe chegava aos joelhos. Mas a água estava a ferver, a arder, brilhando vermelha como fogo, e queimou-lhe imediatamente as pernas. Luang Pu Kham Khening ficou chocado e sentiu uma dor excruciante. Saltou imediatamente para fora e ficou na margem.
No momento em que saiu, as chamas nas suas pernas desapareceram e a dor também desapareceu, como se nada tivesse acontecido. Mas os outros espíritos afundaram-se mais fundo na piscina. Subitamente, chamas irromperam ao seu redor, ardendo em vermelho vivo por toda a piscina. Era como se a piscina estivesse cheia de gasolina. Os espíritos não morriam imediatamente. Em vez disso, debatiam-se desesperadamente, contorcendo-se e gritando em agonia horrível.
Era uma visão absolutamente aterrorizante. Imediatamente, Luang Pu Kham Khening compreendeu que aquela piscina era na verdade o primeiro reino do inferno, onde os espíritos eram testados de acordo com o seu karma bom e mau acumulado. Um dos guardas de Yama veio então convidar Luang Pu, que tinha acumulado considerável mérito, a voltar e comparecer perante Yama.
Karma Residual
Luang Pu voltou à Sala das Mil Salas com grande inquietação. Compreendia agora que aquela era de fato uma porta de entrada para o reino do inferno. Dificilmente conseguia acreditar que tinha acabado de ser forçado a saltar para aquela piscina do inferno, porque sempre se tinha considerado um monge que observava rigorosamente os preceitos e seguia fielmente o Vinaya.
Nunca tinha cometido intencionalmente um ato de má conduta que causasse sofrimento a qualquer criatura viva. Nem sequer mataria deliberadamente formigas ou pequenos insetos, porque compreendia que todos os seres vivos possuem vida e consciência. Pode ter havido ocasiões em que pisou acidentalmente formigas ou térmitas (cupins) sem se aperceber, mas como não havia intenção de matar, não considerava tais incidentes como pecaminosos. Quando ficou perante Yama, o Senhor do Submundo falou numa voz severa e poderosa, mas que ainda assim carregava respeito:
— A sua disciplina espiritual é muito forte, e é por isso que veio a este reino do inferno. Algum karma residual do passado fez com que a sua consciência deixasse o mundo humano e entrasse no mundo dos espíritos.
No entanto, depois de examinar os seus registos, o seu mérito acumulado ainda é muito substancial. Ainda não pode ser feito um julgamento final. Seria apropriado que voltasse ao seu corpo original no mundo humano e continuasse a construir o seu mérito até que este esteja completo. Depois poderá voltar aqui mais tarde. Por favor, regresse agora, Venerável Senhor.
Visitar o Inferno Antes de Regressar
Depois de sair da Sala das Mil Salas, Luang Pu pensou que regressar imediatamente a Tham Khuha Sawan significaria voltar de mãos vazias. Pensou consigo mesmo que seria melhor aproveitar a oportunidade para dar uma olhada ao submundo e adquirir algum conhecimento e sabedoria antes de regressar. Por isso, continuou em frente. Os guardas de Yama abriram caminho e assistiram-no respeitosamente.
— Venerável Senhor, o que gostaria de ver? Por favor, sinta-se à vontade para olhar ao redor.
Luang Pu comparou mais tarde os guardas de Yama a funcionários que trabalham num escritório distrital ou num salão do governo provincial, bem como a guardas prisionais. Havia muitos deles, constantemente ocupados e a apressar-se de um lado para o outro. Enquanto caminhava, viu fileiras intermináveis de celas de detenção temporária.
Estavam cercadas por barras de ferro, e Luang Pu compreendeu que aquelas eram áreas de detenção temporária para espíritos à espera de julgamento — ainda não os principais reinos do inferno.
O Karma da Má Conduta Sexual
Luang Pu deparou-se com uma sala que continha um jovem e uma jovem. Ambos estavam completamente nus e de pé sobre espigões de ferro em brasa ardendo em fogo. Os espigões atravessavam-lhes os pés. As suas bocas estavam forçadas a abrir-se com barras de ferro em brasa.
Outro espigão em brasa estava fixado através do topo da cabeça de cada pessoa, enquanto espigões flamejantes adicionais lhes atravessavam os corpos em todas as direções. Os seus rostos estavam contorcidos de agonia e os seus olhos saltavam das órbitas. Gritavam fraca e continuamente em dor insuportável.
Não conseguiam mover-se porque os seus corpos estavam pregados pelos espigões ardentes por todos os lados. No reino do inferno, porém, a morte não proporcionava uma fuga. Perdiam a consciência apenas por um breve momento, depois acordavam e sofriam a tortura novamente. Mesmo que os seus corpos fossem destruídos pelo poder do fogo do inferno, regeneravam-se imediatamente para que o tormento pudesse continuar vezes sem conta durante milhares e milhares de anos.
Luang Pu perguntou ao guarda de Yama:
— O que fizeram estes dois jovens para merecer punição tão severa no reino do inferno?
O guarda respondeu:
— Enquanto estavam vivos no mundo humano, ambos eram promíscuos. A mulher traía regularmente o marido e tinha casos indiscriminadamente. Nenhum deles acreditava em qualquer religião ou princípio moral. Acreditavam apenas que a vida servia para comer, defecar, urinar, ter relações sexuais e dormir. Nada mais importava. Acreditavam que se devia simplesmente procurar o máximo de prazer possível nesta vida. Quando a morte chegasse, tudo estaria terminado. Não havia próxima vida nem carma.
A jovem morreu mais tarde de câncer no útero aos 40 anos. Após a sua morte, veio à Sala das Mil Salas para aguardar o julgamento final de Yama, mas antes que esse julgamento pudesse ser feito, teve de permanecer presa e suportar esta punição.
Quanto ao jovem, em vida tinha sido promíscuo, grande bebedor, mulherengo e enganador que violava a castidade das mulheres e defraudava as pessoas dos seus bens. Não tinha princípios morais e não seguia qualquer religião. Acreditava que a vida existia apenas para comer, excretar, ter prazer sexual e dormir. Depois da morte não haveria mais nada.
Não acreditava noutra vida, no inferno, no céu ou em consequências kármicas. Eventualmente, foi esfaqueado até à morte pelo marido de uma mulher com quem tinha um caso, e também ele veio à Sala das Mil Salas aguardar o julgamento final. Luang Pu ficou profundamente entristecido.
— Oh, o KARMA dos seres vivos! Por causa da ignorância, da ilusão, da arrogância, do orgulho e da obstinada presunção de ter razão, os seres humanos criam tal karma para si mesmos. Depois da morte, têm de vir e suportar estas consequências. Mesmo enquanto aguardam apenas o julgamento, já são submetidos a tão terrível prisão e tortura. Só se pode imaginar quão severa será a punição final depois de Yama proferir o julgamento.
Luang Pu perguntou então ao guarda de Yama se poderia falar com o par aprisionado. O guarda respondeu que, para um monge venerável como ele, a permissão era concedida. Imediatamente, os ferros ardentes desapareceram dos corpos dos dois jovens. Eles tremeram violentamente, como pássaros que tinham caído na água. Soluçaram incontrolavelmente e lágrimas escorreram-lhes pelo rosto.
Prostraram-se perante Luang Pu, profundamente gratos por ele os ter ajudado a escapar aos seus horríveis grilhões, mesmo que temporariamente. A jovem então implorou:
— Luang Phor, por favor, ajude-me.
Luang Pu perguntou:
— Como gostaria que eu a ajudasse?
Ela chorou e respondeu:
— Ainda tenho um filho pequeno que precisa de ser cuidado. Quero renascer no mundo humano. Por favor, ajude-me a voltar ao meu corpo original, que ainda não foi cremado.
Luang Pu respondeu:
— Já está morta agora. Ainda se lembra claramente da sua vida anterior, de quando era humana?
Ela respondeu:
— Lembro-me de tudo claramente. É como adormecer e depois acordar e lembrar-me de quem sou. Lembro-me do meu filho, dos meus parentes e de todos os meus amigos, mas não consigo falar com eles. Sempre que vou a algum lugar, um guarda tem de me escoltar. Antes de morrer, nunca acreditei que a morte não fosse o fim. Sempre pensei que, uma vez morto, era isso.
Disse então:
— Na verdade, morremos mesmo, mas resta outra vida — o corpo espiritual que ainda consegue lembrar-se de tudo da existência anterior.
Luang Pu disse-lhe com compaixão:
— Gostaria de a ajudar, mas este assunto é da responsabilidade de Yama. A única coisa que posso fazer por você é que, quando regressar ao mundo humano, dedicarei e enviarei mérito para você. A mulher ficou com o coração despedaçado porque não podia voltar ao seu antigo corpo. Chorou e lamentou-se em profunda tristeza. Luang Pu voltou-se então para o jovem e perguntou:
— O que posso fazer para te ajudar?
O espírito do jovem, que tinha sido esfaqueado até à morte por ter um caso com a esposa de outro homem, rastejou para a frente e prostrou-se aos pés de Luang Pu Kham Khening. Chorou:
— Eu errei, Venerável Senhor. Não percebi até morrer quão ímpio tinha sido e quanto dano e dívida kármica tinha criado para os outros. Não peço muito. Por favor, dedique algum mérito para mim, para que eu tenha algo a que me agarrar espiritualmente durante o meu sofrimento. Luang Pu respondeu:
— Sim. Dedicarei mérito para ti.
Luang Pu continuou então a sua jornada. O guarda de Yama explicou:
— Estas longas fileiras de jaulas de ferro contêm prisioneiros que aguardam julgamento. Alguns assassinaram os seus pais ou agrediram as suas mães. Alguns roubaram e mataram pessoas, furtaram, enganaram outros, cometeram raptos e agressões sexuais, enganaram monges e fizeram com que abandonassem o monasticismo para se tornarem seus maridos, e em alguns casos fizeram com que monges cometessem ofensas tão graves que foram expulsos da Sangha. Alguns roubaram os maridos de outras pessoas. Alguns envenenaram as esposas legítimas dos seus maridos. Há incontáveis tipos de ofensas.
— A razão pela qual tantas pessoas vêm aqui é que homens e mulheres na era atual já não acreditam em Karma bom e mau. Fazem o que querem sem restrições e sem consideração por princípios morais. Quando morrem, portanto, inundam a Sala das Mil Salas todos os dias. A lição era que não devemos esperar até sermos nada mais do que espíritos a implorar desesperadamente por um renascimento afortunado. Enquanto estamos vivos, devemos cultivar urgentemente a generosidade, a moralidade e a meditação.
Os Animais a apresentar as suas Queixas
Luang Pu continuou a visitar o submundo. Sentia-se extremamente leve, quase sem peso. Os seus pés já não pareciam tocar o chão, e deslizava rapidamente, suavemente e sem esforço. Eventualmente chegou a um lugar cheio de um enorme alarido. Ouviu patos, galinhas, cães, vacas, búfalos, porcos, cavalos e elefantes. Estes animais gritavam em linguagem humana, acusando a humanidade perante os guardas de Yama e descrevendo como os seres humanos imorais os tinham abusado e torturado.
Um elefante estava ali, balançando a sua enorme cabeça de um lado para o outro. Queixou-se em voz humana:
— Os seres humanos são cruéis e sem coração. Usam ganchos de ferro para me bater na cabeça até sangrar e causar dor terrível.
Continuou:
— Também colocam restrições à volta das minhas pernas, dificultando-me a caminhada. Depois constroem casas nas minhas costas — referindo-se às grandes howdahs ou plataformas que colocavam sobre as costas dele.
O elefante exigiu que os guardas de Yama trouxessem o ser humano responsável e o punissem. Ouvir isto entristeceu profundamente Luang Pu. Fortaleceu a sua convicção na lei do renascimento e do samsara. Tornou-se firmemente convencido de que os seres humanos e os animais devem renascer após a morte, que o karma é real, o mérito é real e o inferno é real.
Compreendeu o espírito ou a consciência como a verdadeira essência subjacente, enquanto os corpos dos seres humanos e dos animais são meramente veículos ou formas físicas temporárias nas quais a consciência toma nascimento em cada existência.
Uma vida pode ser como elefante, outra como ser humano, e outra como ser celestial, tudo mudando de acordo com o poder do karma e do mérito acumulados. Tendo descoberto o que considerava ser esta verdade, Luang Pu sentiu que deveria regressar ao mundo humano e contar às pessoas, para que parassem de perseguir, oprimir e maltratar animais como vacas, búfalos, porcos, cães, patos, galinhas, elefantes, cavalos e outros. Pois cada ser vivo possui consciência.
Rainhas de Beleza e Modelos
Luang Pu continuou a sua visita ao submundo. Chegou a um lugar que brilhava intensamente como relâmpagos. Havia um grande palco elevado e uma longa ponte que se curvava para baixo em direção a uma vasta piscina de água. A piscina ardia com chamas vermelhas brilhantes e parecia aterrorizante. Compreendeu que também aquele era um dos reinos do inferno.
Na ponte estavam muitas jovens bonitas de figuras graciosas. Caminhavam do palco, que estava coberto por uma enorme cortina, vestindo roupas belas e elaboradas. Orgulhavam-se dos seus corpos e estavam convencidas de que a sua aparência física era extraordinariamente bela. Desciam a ponte de maneira graciosa, como numa passerella. O guarda de Yama explicou:
— Estas mulheres foram rainhas de beleza e modelos de moda enquanto eram humanas. Estão agora a exibir os seus corpos e roupas.
Luang Pu observou espantado. Uma a uma, as mulheres chegavam ao centro da ponte e depois tiravam toda a roupa, ficando completamente nuas. Os seus corpos continuavam extraordinariamente belos, com proporções que lembravam seres celestiais. Subitamente, uma enorme águia apareceu do nada.
Os seus olhos eram vermelhos brilhantes e chamas pareciam brotar deles. A águia voou diretamente para cada mulher nua e cravou rapidamente o seu bico afiado como uma navalha na testa dela. Com um único puxão violento, arrancou todo o couro cabeludo e a pele de alto a baixo, despindo toda a camada exterior do corpo.
A mulher gritou numa dor e agonia inimagináveis. Nunca tinha imaginado que o seu espírito um dia teria de sofrer tal karma horrível. Se tivesse podido falar livremente, teria avisado a geração mais jovem:
— Não venham aqui sofrer o mesmo destino que eu.
Depois de a águia lhe remover a pele, restava apenas um corpo vermelho-sangue. A beleza que existira momentos antes tinha desaparecido completamente. A águia arrancou primeiro ambos os olhos, depois rasgou a carne crua, expondo os órgãos internos — fígado, rins, intestinos e todo o resto.
Depois devorou-os até nada restar excepto um esqueleto trémulo. As outras mulheres ficaram aterrorizadas e tentaram desesperadamente escapar. Saltaram para a piscina ardente do fogo do inferno, apenas para serem queimadas vivas enquanto gritavam em agonia. Lanças de ferro em brasa atravessaram então os seus corpos e ergueram-nas das chamas.
Embora os seus corpos tivessem sido queimados até restarem apenas esqueletos brancos, foram imediatamente restaurados em jovens bonitas novamente, vestidas com as mesmas roupas impressionantes de antes. Depois a águia atacou-as novamente.
Rasgou-lhes as roupas, arrancou-lhes a pele e devorou-lhes a carne e os órgãos internos tal como tinha feito à primeira mulher. As outras não conseguiam escapar porque lanças de ferro em brasa disparavam para cima do poço do inferno enquanto chamas as bloqueavam de todas as direções. Luang Pu ficou profundamente horrorizado e entristecido.
Perguntou ao guarda de Yama porque é que estas mulheres tinham sido submetidas a punição tão cruel. O guarda respondeu:
— Enquanto eram humanas, estas mulheres comportavam-se indecentemente. Exibiam publicamente os seus corpos, estavam excessivamente obcecadas com roupas e adornos corporais, e estavam dispostas a fazer qualquer coisa errada para obter dinheiro para comprar roupas e decorações para se exibirem aos outros.
Eram extravagantes e vaidosas. Não conheciam nem acreditavam nos ensinamentos de qualquer religião. Não acreditavam na bondade ou na moralidade e não sentiam vergonha. Acreditavam que esta era a sua única vida e que deviam procurar o máximo de prazer possível — comer, excretar, ter prazer sexual e dormir. Não pensavam em mais nada.
Não acreditavam numa próxima vida, no karma, no mérito ou no inferno. Simplesmente seguiam os seus desejos. Por isso, depois de morrerem, vieram aqui experimentar as consequências do seu karma.
Humanos que Caíram no Inferno
Luang Pu continuou a sua jornada. Os guardas de Yama e os carcereiros nas várias áreas comportavam-se respeitosamente para com ele e convidavam-no a olhar livremente. Viu muitos seres infernais estranhos, grotescos e repugnantes.
Os guardas de Yama explicaram que, quando o poder acumulado dos Cinco Preceitos, que alguns destes seres tinham observado ao longo de centenas ou até centenas de milhares de vidas passadas, eventualmente dava fruto, podiam receber o mérito desses preceitos mesmo enquanto ainda estavam no inferno.
Esse mérito podia transformar o seu estado de existência, permitindo-lhes renascer imediatamente no mundo humano. No entanto, muitos destes seres renasciam como humanos com disposições mentais violentas, cruéis e implacáveis. Apenas um pequeno número desenvolvia remorso e compaixão.
Mesmo que o mérito de vidas passadas fizesse com que nascessem em famílias aristocráticas, famílias extremamente ricas, famílias de classe média ou famílias pobres, as suas tendências mentais subjacentes permaneciam cruéis. Dizia-se que estes antigos seres do inferno que renasciam como humanos eram os que continuavam a causar sofrimento e problemas na sociedade humana ao longo dos tempos.
Este ciclo continuaria até à destruição do mundo. Isto, explicavam os guardas de Yama, era simplesmente a lei interminável do samsara, o ciclo de renascimento e consequências kármicas.