Reportagem Editor
Instituto Internacional Theravāda – Sri Lanka
O Budismo Theravāda enriqueceu e influenciou a nação do Sri Lanka ao longo de sua longa história, desde os tempos do abençoado senhor Buddha..
Das magníficas estupas antigas — verdadeiras obras-primas arquitetônicas — e das fenomenais maravilhas da engenharia, como os grandes reservatórios que irrigam esta terra há séculos, nossos ancestrais extraíram inspiração da disciplina e da fortaleza herdadas da tradição budista Theravāda.
Apesar de nossa história prestigiosa, as últimas décadas testemunharam um grande declínio em tudo o que foi grandioso em nosso passado vibrante.
Os sistemas de crenças e conhecimentos transmitidos ao longo de tanto tempo estão diminuindo rapidamente; mesmo entre os monges budistas de hoje, há uma grave falta de conhecimento sobre a extensão total dos ensinamentos budistas em sua forma original e pura. O Instituto Internacional de Theravāda é um centro mundial que transmite o conhecimento extraído das antigas escrituras budistas, apresentando-o tanto a monges quanto a estudiosos e alinhando-os à sabedoria preservada com segurança por mais de mil anos. No coração do Sri Lanka, onde a antiga tradição Theravāda floresce, ergue-se um farol de esperança e sabedoria: o Instituto Internacional de Theravāda.
Venerável Watagoda Maggavihari Thera: O Buddha Sāsana (a dispensação do Buda) só floresce quando existem monges dotados de conhecimento profundo do Dhamma e do Vinaya, bem como de qualidades espirituais. Somente quando os monges aderem às regras do Vinaya, seguindo-as rigorosamente e pregando o Dhamma corretamente, podemos esperar que esses ensinamentos profundos do Buda — compreendidos por ele há 2.560 anos — permaneçam no mundo em sua forma autêntica. Somente quando os ensinamentos prevalecem é que as pessoas podem encontrar ou trilhar o caminho rumo à libertação. O Instituto Internacional de Theravāda é mais do que apenas um instituto; é um santuário para o crescimento espiritual e acadêmico dos monges budistas, promovendo a unidade entre as linhagens Theravāda e celebrando a diversidade.
Venerável Nepal Nāthaputta Bhikkhu: No IIT, concentramo-nos principalmente no treinamento e na educação monásticos. O Tipitaka — os ensinamentos Theravāda — é ensinado de forma muito detalhada. Na minha experiência, não creio que exista outro lugar ou mosteiro onde se possa aprender os ensinamentos do Budismo Theravāda com tamanha profundidade. Da mesma forma, o IIT — embora o chamemos de instituto, o International Institute of Theravāda (IIT) — funciona, na verdade, como um mosteiro; não é um instituto nos moldes daqueles que conhecemos no mundo exterior.
Trata-se, de fato, de um mosteiro onde seguimos rigorosamente a disciplina monástica Theravāda e onde ocorre um intenso treinamento monástico, indo muito além do simples estudo teórico. O mosteiro também se concentra em treinamentos monásticos práticos — como o estudo do *Vinaya*, a confecção de cīvaras (mantos) e tigelas de esmola, e a prática da meditação. O foco, portanto, está no estilo de vida monástico como um todo, e não apenas na teoria.
Então, dessa forma, o Instituto Internacional de Theravāda é um mosteiro bastante único, onde você pode aprender a teoria em profundidade, bem como os aspectos práticos da vida monástica. Uma coisa bastante única que notei no IIT é que há cerca de 60 monges, cingaleses e estrangeiros de diferentes países, mas a Saṅgha é muito unida. Não há grandes conflitos na Saṅgha, estamos todos convivendo de forma muito pacífica e harmoniosa. Portanto, é um lugar muito propício para alguém desenvolver suas boas qualidades.
Durante décadas, a Saṅgha cingalesa enfrentou desafios formidáveis: um declínio na espiritualidade, no conhecimento e na prática. Um fator significativo tem sido a ausência de programas abrangentes de treinamento de monges. Essa lacuna levou à distorção da filosofia Theravāda, à interpretação equivocada do Dhamma e ao afastamento da verdadeira essência da vida monástica.
Venerável Dodandwe Obhāsa Bhikkhu: Quando consideramos o Sambuddhasassana, temos que considerar vários aspectos nesta vida monástica. O primeiro é que temos que respeitar as regras do Vinaya ou as promulgações que foram promulgadas pelo Buda. Temos que segui-las e temos que respeitá-las. O segundo é que temos que aprender o Dhamma que foi pregado pelo Buda. Temos que analisá-lo, quais são os seus significados, e temos que retê-lo o máximo possível, ou temos que memorizá-lo o máximo possível.
O terceiro é que, com base nessa virtude e com base nesse conhecimento do Dhamma, temos que nos dedicar à meditação para desenvolver a concentração e os conhecimentos de insight. E também temos que nos dedicar ao canto, ao Buda Vandana e a outras atividades devocionais para desenvolver as qualidades internas, como a fé. E também temos que cumprir os deveres monásticos e nos dedicar a desenvolver nossas qualidades internas, como humildade, cooperação mútua, harmonia da Saṅgha e ajuda mútua, por meio desses deveres monásticos do dia a dia.
O Instituto Internacional de Theravāda é um lugar estabelecido com todos esses aspectos, a fim de formar um monge completo, habilidoso e bem instruído. No momento, há cerca de 65 Veneráveis residindo neste ambiente monástico para obter essas experiências, para obter esse conhecimento do Dhamma e do Vinaya, e para desenvolver a meditação e as qualidades pessoais, qualidades internas como fé, humildade e assim por diante.
No IIT, nossa missão é cristalina: disseminar os profundos ensinamentos do Buda, conforme preservados nos antigos textos Theravāda, para praticantes budistas em todo o mundo. Acolhemos monges de todas as seitas e origens Theravāda, nutrindo uma comunidade harmoniosa de buscadores espirituais e preparando-os para se tornarem monges academicamente qualificados e disciplinados, a fim de espalhar o espírito do Budismo pelo mundo por meio deles.
Venerável Ariyañāṇa Bhikkhu (Monge brasileiro): Então, sou um monge brasileiro. Vim do Brasil para estudar o Dhamma aqui no Sri Lanka. Vim para o IIT, para este Instituto Internacional de Theravāda, porque eles oferecem estudos tradicionais em Budismo em um bom nível e estudos aprofundados, e também os oferecem tanto em cingalês quanto em inglês, no meio de ensino em inglês. Então talvez essa seja uma das razões pelas quais me juntei a este curso aqui, o Curso Niseya Mutaka no IIT. Estou aqui há dois anos e meio agora e estamos no sexto semestre, e estamos aprendendo Abhidhamma, estamos aprendendo Vinaya e estamos aprendendo Suttanta, estamos aprendendo meditação. Todos os principais elementos do aspecto Pariyatti do Buddha Sāsana estão sendo ensinados aqui. Estou bastante satisfeito com o conteúdo que estamos aprendendo. É bastante intenso, os estudos aqui, então exige uma boa dose de dedicação.
Os princípios do Abhidhamma, os suttas importantes e assim por diante. Então acho que em termos de conteúdo, é bastante bom. Memorizamos as coisas que temos que memorizar e também dedicamos nosso tempo consideravelmente cobrindo esse conteúdo e sendo capazes de responder perguntas, e também temos uma boa quantidade de oportunidades para fazer perguntas, o que considero importante. Às vezes, em ambientes tradicionais, você não tem espaço suficiente para fazer perguntas, então sinto que aqui os professores estão abertos a isso e incentivam. Então há algum pensamento crítico, há um elemento de pensamento crítico também. Sim, além disso, acho que os professores fizeram seus próprios estudos e a maioria deles ainda está estudando, na verdade.
Eles fizeram seus estudos em Mianmar em diferentes contextos, então podem trazer a perspectiva dos estudos tradicionais em Mianmar, bem como alguns estudos acadêmicos universitários de Mianmar. Então eles têm ambos esses elementos e estão nos dando uma boa abordagem moderna, mas ainda tradicional, ainda cobrindo todos os aspectos tradicionais do estudo do ensinamento. Então estou bastante satisfeito com isso.
Então eu encorajo você a considerar, se deseja aprender o Dhamma em profundidade, se você não fala cingalês ou não fala birmanês ou não fala tailandês, então talvez eu ache que esta é uma boa chance, uma boa oportunidade de poder estudar em profundidade os ensinamentos budistas passo a passo em meio de ensino em inglês. Também temos aulas de inglês, algo que comecei como um projeto pessoal e se tornou parte do curso, então temos também como parte do curso em meio de ensino em inglês a língua inglesa, a fim de dar aos monges a capacidade de se comunicar facilmente, não apenas aprender o Dhamma aqui, é claro, mas poder sair e se comunicar e ensinar o Dhamma a quem quiserem em palcos internacionais. Acho que é uma boa chance de se juntar a este curso, então encorajo todos vocês a considerá-lo cuidadosamente.
Os fundadores visionários do IIT eram discípulos do estimado falecido Naoyani Ariyadhammika Naika Thera, uma figura reverenciada na comunidade budista cingalesa. Sua jornada para Mianmar lançou as bases para o IIT, um testemunho de seu compromisso inabalável de preservar a essência do Budismo Theravāda.
Venerável Laos Ābhadaro bhikkhu: Vim aqui do Laos com o propósito de estudar os ensinamentos do Buda, para que eu possa ter o quadro claro de como praticar desde o início até o objetivo final da libertação, o nibbāna, e outra coisa importante é ter um nível significativo de construção de conhecimento, para que eu possa viver e praticar de acordo com o nibbāna promulgado pelo Buda.
E outro conhecimento e habilidade importantes são entender a língua Pāli, para que eu possa ler o Tipiṭaka Pāli junto com seu comentário e subcomentário, para que eu possa entender os ensinamentos do Buda corretamente. Ao longo de cinco anos estudando aqui, estou confiante de que o IIT tem a resposta para eu alcançar esses objetivos, e desejo que houvesse esse tipo de bom Centro de Pariyatti em meu país, para que monges e estudiosos laosianos possam ter acesso ao aprendizado sistemático de Pariyatti em benefício de sua prática e para a longevidade do Buddhasāsana.
A jornada começou com a construção das seis kuṭīs iniciais, possibilitada pelos esforços colaborativos do Exército do Sri Lanka e pelo financiamento fornecido pelo Fundo Presidencial do Sri Lanka. Em 15 de novembro de 2019, esses edifícios foram formalmente oferecidos ao ITT pelo ex-presidente Sr. Maithripala Sirisena, marcando um marco significativo na história do instituto. A partir desse começo humilde, o ITT continuou a florescer por meio de seu compromisso com a transparência, serviço dedicado e missão espiritual inabalável. Testemunhando esse crescimento, devotos e simpatizantes de todo o mundo se apresentaram com sua generosidade, apoio e dedicação. Suas contribuições coletivas desempenharam um papel vital na expansão e fortalecimento do ITT, ajudando-o a se tornar a instituição próspera que é hoje.
Venerável Udhudigana Siddatthālaṅkhāra Thera: Quando estávamos estudando na Universidade de Yangon, essa ideia voltou a ser discutida. Começamos na verdade em 2018. Tivemos algumas discussões quase uma vez por semana sobre como estabelecer um bom instituto para dar educação do Dhamma aos monges, especialmente no Sri Lanka, tanto em meio cingalês quanto em inglês. Então tivemos longas discussões.
Nossas discussões às vezes terminavam à meia-noite. Isso aconteceu por alguns anos. Depois disso, começamos nosso programa para dar conhecimento muito profundo no Tipiṭaka, incluindo Sutta, Vinaya, Abhidhamma e o Parigrama, meditação Samatha e Vipassana. Também algumas habilidades que devem ser aprendidas pelos monges. Temos a sorte de aprender o Dhamma profundo com grandes professores no Sri Lanka, bem como em Mianmar. Ao longo dos nove anos em que estudei em Mianmar, estudei sob a orientação de Dipitagadhara Seyados e Ekapitakkadhara Vinayadhara Seyados.
Então estudamos Vinaya, Sutta, Abhidhamma, Paligrama e métodos especiais de Pāli que podem ser encontrados em Mianmar sob os professores. Também na universidade, pudemos aprender os ensinamentos do Buda em meio de ensino em inglês. Então essas experiências criaram o desenvolvimento de um programa bem sistemático no IIT.
Não apenas as escrituras do Buda, mas também a prática. Então nosso objetivo é formar um monge que possa permanecer sozinho e que possa propagar o sāsana com seu conhecimento profundo e suas boas experiências de meditação.
Em resposta a essa necessidade premente, um grupo de jovens monges competentes do Sri Kalyani Yoga Sramasamstha, Sri Lanka, iniciou um empreendimento inovador: o Instituto Internacional de Theravāda, IIT. Esses monges, armados com conhecimento de Mianmar e influenciados pela sabedoria das tradições da floresta, embarcaram em uma missão para estabelecer um Centro dedicado a treinar monges que possam conduzir suas próprias vidas espirituais e fornecer orientação precisa para outros.
Este instituto, o Instituto Internacional de Theravāda, foi estabelecido com esse objetivo nobre: preparar monges, capacitar monges que sejam capazes de percorrer sua jornada, sua própria jornada em direção à libertação, e também guiar outros em direção à libertação. Finalmente, os monges também têm o dever de sustentar essa linhagem de monges, para que o Sāsana perdure mesmo depois que eles não existirem mais. Então os monges devem seguir todos os procedimentos do Vinaya, protocolos que são necessários para que a linhagem dos monges permaneça no mundo. Agora estamos oferecendo Dhamma e Vinaya a 55 estudantes, locais e internacionais igualmente. O Buda instruiu que, se um monge que recebeu ordenação no Sāsana deseja viver de forma independente, ele deve ter completado ou cumprido sete requisitos.
Ele deve ter conhecido todo o caminho em direção à libertação até o estado de arahant. Ele deve ter memorizado as regras do Vinaya promulgadas pelo Buda para bhikkhus e bhikkhunīs e estudando-as minuciosamente. Ele deve ter estudado todos os protocolos, procedimentos a serem seguidos nos Vinaya kammas. Ele deve ter memorizado pelo menos quatro bhana varas do Sutta Piṭaka. Ele deve ser habilidoso em dar palestras sobre o Dhamma, deve conhecer algumas histórias antigas para pregar o Dhamma aos devotos que o visitam no templo. E também deve ter treinado sob um professor qualificado por pelo menos cinco anos.
Um monge que cumpriu esses requisitos é chamado de monge niseya murtaka. Ele pode viver em qualquer lugar que desejar, desde que o lugar seja adequado ao monge. Criamos um programa, um programa de treinamento chamado programa de treinamento nisya murtaka, garantindo que o estudante que complete este programa seja dotado de todas as sete qualidades exigidas.
Se um monge deseja treinar e ordenar outros monges, novos monges, jovens monges, ele deve ter cumprido outras cinco qualidades. O título de um monge que completou essas qualidades é chamado de parisupatthaka. Ele deve ter muito mais erudição do que um monge nisya murtaka.
A capacidade e a competência de ensinar os estudantes, orientá-los na meditação e assim por diante. A fim de preparar monges do nível parisupatthaka, estamos planejando criar outro programa de três, quatro anos, para que os monges possam se atualizar para o nível de professores. Então, para os monges que buscam estudos avançados em Dhamma Vinaya, em Pāli, em Samatha e Vipassana, estamos planejando criar outro programa chamado programa bahusutha, no qual eles podem seguir seus cursos e programas específicos em cada Nikāya, no Vinaya Piṭaka e também no Abhidhamma Piṭaka.
O programa do IIT não tem apenas o aspecto acadêmico, mas também contém cursos relacionados à espiritualidade e ao treinamento monástico. Os monges aqui devem cumprir seus deveres diários. Eles devem participar do canto no início da manhã. E estão fazendo meditação prática sob um professor. E também serão treinados em ofícios, como fazer mantos, tingir mantos, tingir suas tigelas, pattas e assim por diante.
A terra sagrada conhecida como Hinati Kaumavata, a casa do IIT, foi um presente generoso do fator de desenvolvimento Sr. Chandraguirthi Bandhar e sua família. Este nobre ato de generosidade, que ocorreu em 29 de abril de 2019, foi orientado pelo venerabilíssimo Anguugamue Ariananda Mahatera e desde então se tornou o solo sagrado sobre o qual a visão do IIT continua a florescer. A beleza tranquila desta paisagem proporciona um cenário idílico para monges e estudantes embarcando em sua jornada transformadora em direção à iluminação espiritual.
O único objetivo do IIT é sustentar o Buddha Sāsana. Nosso sincero desejo é: que este sāsana dure por um longo período. Buddha Sāsana e Chirantiktattu. O Buddha Sāsana, ou o conselho do Buda, permanecerá no mundo somente quando os monges aderirem às regras do Vinaya e tiverem conhecimento adequado das escrituras.
Só então eles seguirão seu caminho em direção à libertação corretamente e também serão capazes de guiar outros em direção a isso. Só então, quando o Vinaya for seguido, os protocolos forem seguidos, seremos capazes de manter a linhagem da Sangha. A Sangha é a comunidade que se dedicou ao Sāsana e à proteção do Dhamma e do Vinaya em sua forma mais elevada. Desejo de todo o coração que o IIT floresça no futuro, capacitando monges, tanto nas arenas acadêmicas quanto espirituais do Sāsana, e desempenhe um papel fundamental no futuro vindouro do Theravāda Buddha Sāsana.
Hoje estendemos um convite sincero a você para fazer parte desta jornada transformadora. Apoiar o Instituto Internacional de Theravāda é investir na preservação do Budismo Theravāda e na educação das futuras gerações.
Dr. Ranga Kalansooriya (Ex-Diretor): Como custodiantes leigos do Instituto Internacional de Theravāda, tínhamos duas responsabilidades principais. Uma é estabelecer a instituição com as facilidades e sistemas necessários, e a segunda, a coisa mais importante, era garantir as regras do Vinaya do Mahāsangha. Como todos sabemos, eles não se envolvem com questões financeiras.
Portanto, a instituição custodiante leiga tem que cuidar de todos os aspectos da instituição, especialmente protegendo as regras do Vinaya do Mahāsangha. Então decidimos estabelecer uma empresa de responsabilidade limitada garantida no Sri Lanka chamada Shemabhu Misan Sabir, com um conselho de diretores adequado, e também estabelecer um sistema onde a contabilidade e a transparência sejam garantidas. Também é exigido pelo Ato do Parlamento do Instituto.
Portanto, agora estamos fortificados com uma instituição muito forte, de acordo com as regras e regulamentos e os sistemas de transparência e responsabilidade do sistema legal cingalês.
Professora Ranjani Gamage (Conselho de Diretores): Após a aposentadoria, com uma mentalidade inclinada ao Budismo, decidi me engajar principalmente em meditação e atividades envolvidas na propagação do Dhamma. Durante este período crucial, soube do Instituto Internacional de Theravāda e decidi visitá-los.
E durante minha visita, vi um grande salão com seis kuṭīs e, quando conversei com eles, fiquei muito impressionada com o programa de treinamento proposto que apresentaram. Durante os cinco anos intermediários, o Instituto se equipou com facilidades para acomodar 80 monges. Eu diria que este desenvolvimento do Instituto é verdadeiramente fenomenal e não é surpreendente que muitos devotos que os visitam digam: “Não podemos acreditar em nossos próprios olhos”.
Neste momento, desejo destacar algumas características que acredito contribuíram para esta evolução notável. Primeiramente, o plano educacional mais impressionante baseado na doutrina Theravāda absolutamente pura, descendente de Marihat Mahindra. Em segundo lugar, o impacto poderoso de milhares de sessões educacionais conduzidas pelo Venerável Magmihari Thero e os outros membros do corpo docente, que alcançaram muitos devotos nacionais e internacionais.
E eu pessoalmente me conectei ao vivo à maioria dessas sessões que foram conduzidas por Zoom, e sei o quanto isso influenciou minha jornada em direção ao Nibbāna. Mais importante ainda, o efeito abençoador sobre os observadores de um grande número de monges obtendo educação budista aprofundada, aderindo ao Vinaya conforme prescrito pelo Buda, enquanto mantêm uma atmosfera monástica com Buddha Vandana, puja e meditação. Além disso, um ato parlamentar muito cuidadosamente projetado que garante o recrutamento bem-sucedido de professores, dando prioridade tanto ao Vinaya quanto à sua excelência acadêmica.
Sinto fortemente que isso contribuirá para a qualidade e a solidez da instituição. Finalmente, a confiança depositada na Shame of Bhumi Sansad, que está envolvida na regulação dos compromissos financeiros e no manuseio das doações. De fato, neste instituto, não há taxas para os estudantes e também não há pagamentos para os professores. No futuro, desejamos matricular mais estudantes para outros programas de ensino, bem como uma admissão anual de estudantes. Neste programa, precisamos aprimorar nossas facilidades para acomodar 300 monges estudantes. Além disso, ficamos satisfeitos com o programa de nossa educação escritural.
Estamos no processo de estabelecer um Centro de retiro em Paanadura, em uma terra doada de sete acres. O Centro de Meditação Gnana Dasana, com o objetivo de construir a prática espiritual principalmente de devotos leigos e também de monges, com base na demanda.
Junte-se a nós no IIT, sua porta de entrada para o Budismo Theravāda. Juntos, vamos nutrir a excelência espiritual e acadêmica, preencher a lacuna de conhecimento e iluminar o caminho do Budismo Theravāda para as gerações futuras. Apoie o IIT e torne-se um farol de esperança e sabedoria na tradição budista Theravāda.
Se deseja ver este material no vídeo original, em inglês, acesse:
https://youtu.be/RJ4Djz5sBX4