Editoria
Conceitos e práticas do Budismo
Dana – doação cuidadosa e às vezes cerimonial (kaṭhina)
Sīla – aceitar os ensinamentos budistas e segui-los na prática; abster-se de matar, roubar ou furtar, comportamento sexual inadequado, uso de drogas que perturbem a mente. Em dias especiais, três preceitos adicionais podem ser acrescentados, restringindo adornos, entretenimento (shows, músicas, teatros) e conforto de assentos luxuosos. Kamma – o equilíbrio do demérito e mérito acumulados, que determinará o futuro de alguém na vida presente, e a natureza da próxima vida por vir.
O Cosmos – compreende bilhões de mundos agrupados em aglomerados; os aglomerados são agrupados em galáxias, que por sua vez são agrupadas em supergaláxias. O universo também tem muitos níveis: quatro mundos inferiores ao reino humano e 21 reinos superiores ou celestiais, acima do plano humano.
Paritta – cânticos em rituais, ou antes das meditações.
Culto – de restos de um Buda, de itens feitos por um Buda, ou de outras relíquias simbólicas.
Festivais – dias de lua cheia, e três outros dias durante o ciclo lunar são celebrados. Há um festival de ano novo, e celebrações ligadas ao ano agrícola.
Peregrinações – particularmente a sítios budistas no Sri Lanka, Laos e na Índia.
No Budismo Theravāda, uma vez que o kamma é um processo castamente impessoal que faz parte da estrutura do universo, não pode haver libertação divina ou perdão pelas ações de alguém. No entanto, outras formas de Budismo, como o Vajrayana, consideram a recitação de mantras, um som, uma sílaba, um som ou um grupo de palavras, como uma forma de cortar o kamma negativo anterior. Este conceito ajuda o indivíduo a compreender que tudo o que lhe acontece é resultado das suas ações e que deve esforçar-se por fazer boas ações nest vida, que poderão refletir na próxima vida.
A base central da crença e prática budista são os três tesouros ou joias, ou seja, as três coisas para as quais os budistas olham em busca de orientação e nas quais tomam refúgio: o Buda, o Dhamma e a Saṅgha. O Buda refere-se ao criador histórico do Budismo ou pode ser entendido como o mais alto potencial espiritual que existe dentro da natureza. O Dhamma refere-se aos ensinamentos (Sasana) do Buda, enquanto a Saṅgha se refere à comunidade daqueles indivíduos que buscam a iluminação, e que pode ajudar um budista praticante a alcançar o mesmo. Tomar refúgio nas joia tripla distingue um budista de um não-budista e, convencionalmente, tem sido uma afirmação e compromisso de seguir o caminho budista. Outras práticas no Budismo podem incluir renunciar à vida convencional, tornar-se parte e apoiar a comunidade monástica, bem como a prática de Meditação.
No princípio Theravāda do Budismo, uma pessoa pode despertar do “sono da ignorância” e realizar diretamente a verdadeira natureza da realidade. Tais pessoas são chamadas de Arahants e ocasionalmente de Buddhas. Após inúmeras vidas de esforços religiosos, os Arahants alcançam o fim do ciclo de renascimento, e não renascem mais como humano, animal, fantasma ou qualquer outro ser. No budismo Mahayana, o Buda é observado apenas como humano, mas como uma projeção terrena de um ser infinito e omnipresente, além do alcance ou do pensamento.
No Ocidente moderno, uma nova forma de prática leiga Theravāda centrada na prática de meditação criou raízes. É frequentemente referida como Samadhi e Vipassanā ou meditação de insight; esta forma de prática Theravāda foi trazida para o Ocidente por ocidentais que foram treinados na Tailândia, Birmânia e Índia com professores como Mahāsi Sayādaw e Ajahn Chah.
Além disso, mosteiros Theravāda tradicionais podem ser encontrados na maioria dos países ocidentais, servindo as comunidades asiáticas que agora vivem no Ocidente. No Brasil em São Lourenço (MG), há um mosteiro Theravāda. Há grupos espalhados na região sul e Sudeste brasileiros.
Como educada no Ocidente, a Meditação de insight não ensina um sistema de dogmas, mas sim ensina técnicas para ver claramente a natureza da mente. A meditação de insight refere-se a práticas para a mente que desenvolvem a calma (samatha) através da atenção sustentada, e o insight (vipassana) através da reflexão. Uma técnica importante para sustentar a atenção é focar a consciência no corpo; tradicionalmente, isto é praticado enquanto se está sentado ou estando a caminhar. Além das práticas de mindfulness, a meditação da bondade amorosa (mettā bhavana) desempenha um papel importante na prática Theravāda moderna.
Culto à estupa: As estupas, que inicialmente eram meros monumentos en homenagem a Gautama Buda, tornaram-se cada vez mais o lugar de devoção e de divulgação do Budismo às massas, a maioria das quais eram leigos analfabetos. Na parede interior da estupa, imagens eram desenhadas ou esculpidas representando a vida do Buda e das suas vidas anteriores como bodhisattva. Guardavam-se as cinzas da cremação de budistas.
Enquanto para os budistas Theravāda, o propósito último da vida é esforçar-se por se tornar um Arahant, uma aspiração adequada apenas a monges e monjas, os budistas Mahayana procuram tornar-se bodhisattvas, santos que se tornaram iluminados mas que adiam altruisticamente o nirvana para ajudar outros a alcançá-lo também, como o Buda fez.
O Budismo Oriental tem muitas escolas distintas, como T’ein-t’ai, Hua-yen, ensinamentos da Terra Pura, e a escola de Meditação. Eles celebram o Ano Novo, festivais de colheita, e cinco aniversários das vidas do Buda e do Bodhisattva Kuan-yin. Também se envolvem em Dana, Sila, Canto, Culto e Peregrinação.
Budismo da Terra Pura: É uma forma devocional de Budismo. Enfatiza menos a meditação e mais a crença e devoção a Amitabha. O Budismo da Terra Pura enfatiza a prática em vez do estudo. O Budismo da Terra Pura oferece um caminho para a iluminação para pessoas que não conseguem lidar com as subtilezas da meditação, suportar longos rituais, ou simplesmente viver vidas especialmente boas.
Fato histórico: O Budismo da Terra Pura como escola de pensamento budista começou na Índia por volta do século II a.C. Espalhou-se para a China, onde havia um forte culto a Amitabha no século II d.C., e depois espalhou-se para o Japão por volta do século VI d.C. O Budismo da Terra Pura ganhou fama no século XII com as simplificações feitas por Honen. Um século mais tarde, Shinran (1173-1262), um discípulo de Honen, trouxe uma nova compreensão das ideias da Terra Pura, e isto tornou-se a base da seita Shin (verdadeira).
O Budismo da Terra Pura decolou no Japão quando o monge Honen (1133-1212) simplificou os ensinamentos e práticas da seita para que qualquer pessoa pudesse lidar com eles. Ele excluiu as dificuldades intelectuais e as práticas de meditação complexas usadas por outras escolas do Budismo.
Budismo Zen: O Zen é uma escola do Budismo Mahayana que se iniciou na China durante a dinastia Tang como Budismo Chan. Foi fortemente influenciado pelo Taoísmo, e desenvolveu-se como uma escola distinta do Budismo chinês. Da China, o Budismo Chan estendeu-se para sul até ao Vietname, para nordeste até à Coreia e para leste até ao Japão, onde ficou conhecido como Zen japonês. O Zen destaca a prática rigorosa de meditação, o insight na natureza de Buda, e a expressão pessoal deste insight na vida diária, especialmente para o benefício dos outros. Como tal, desestimula o mero conhecimento dos sutras e da doutrina e favorece a compreensão direta através do zazen e da interação com um professor realizado.
O Zen é conhecido como “a transmissão face a face do dhammā fora dos sutras.” Ao longo da história do Zen, os professores transmitiram a sua realização do dhammā aos estudantes trabalhando com eles face a face. Isto torna a linhagem de professores crítica. Um professor Zen sincero pode traçar a sua linhagem de professores até Bodhidhammā e até aqueles Budas antes do Buda histórico. A definição de Bodhidhammā afirmava que o Zen não é uma disciplina intelectual que as pessoas possam aprender com livros. Em vez disso, é uma prática de estudar a mente e ver na própria natureza. A principal ferramenta desta prática é o zazen.
O Budismo Tibetano e o Vajrayana são frequentemente agrupados e erroneamente confundidos. O Budismo Tibetano é uma forma de Budismo Mahayana que se desenvolveu no Tibete e na região do Himalaia a partir do século VII d.C. Combina filosofia Mahayana, meditação, rituais simbólicos tântricos, disciplina monástica Theravāda e o xamanismo da religião indígena, Bon. O Budismo Tibetano é uma forma de Budismo Mahayana que incorpora a prática do tantra (Vajrayāna).
O Budismo descarta o conceito de um eu estático ou permanente com uma alma eterna como em outras religiões como o Hinduísmo e o Cristianismo. Em vez disso, os ensinamentos budistas enfatizam o renascimento, o processo pelo qual os seres passam por uma série de vidas como uma de várias formas possíveis de vida senciente, cada uma correndo desde a concepção. O renascimento pode ser entendido como a continuação de um processo em constante mudança que é determinado pelas leis da razão e do kamma, ou efeito, em oposição ao de uma forma de vida encarnar de uma vida para a seguinte. Esta noção do Budismo enfatiza a necessidade de um ser fazer o bem na vida atual, a fim de construir bom kamma nas vidas seguintes.
Os seres sencientes desejam prazer e têm aversão à dor desde o nascimento até à morte. Para controlar estes desejos, eles provocam o ciclo de sofrimento e existência adaptados, e produzem as causas e condições do consequente renascimento após a morte. Cada renascimento repete este processo num ciclo descontrolado, que os budistas tentam terminar aplicando os ensinamentos do Buddha e dos budistas subsequentes, como forma de eliminar estas causas e condições. Os ensinamentos budistas enfatizam que todos os sofrimentos por que qualquer ser senciente passa têm causas e soluções. Isto é especialmente revelado nas quatro nobres verdades que foram os primeiros ensinamentos do Buda depois de ter alcançado o Nibbāna.
Elas contêm a essência dos ensinamentos do Buda, que sustentam que a vida, em última análise, leva ao sofrimento, que por sua vez é causado pelo desejo. Isto é normalmente expresso como um apego equivocado ao eu ou um certo sentido de existência que consideramos causar felicidade ou infelicidade. O sofrimento só termina quando o desejo termina, o que só pode ser alcançado eliminando o mal-entendido, alcançando assim um estado libertado de iluminação que é o Nibbāna (ou Nirvana, em sânscrito) A única maneira de alcançar este estado é seguindo o caminho e os ensinamentos estabelecidos pelo Buddha. Esta ideia enfatiza a renúncia ao um EU, a fim de se libertar das tristezas mundanas.
O Caminho do Meio, que foi descoberto pelo Buda antes da sua iluminação, é um dos mais importantes princípios supervisores da prática budista. Pode ser descrito como um caminho de moderação, longe dos limites da autoindulgência, e pode elucidar o Nibbāna (ou Nirvana), um estado em que se torna claro que todas as dualidades no mundo resultam em vazio. Para obter alívio do sofrimento, desenvolve-se a calma em relação aos objetos mundanos, o que pode ser realizado vendo as coisas como caracterizadas pelas três marcas da existência, que são o sofrimento (dukkha), a impermanência (anicca) e o não-EU (anatta).
A transitoriedade expressa o conceito budista de que tudo está em constante mudança e nada dura. Portanto, não devemos fixar a nossa natureza a qualquer objeto ou experiência. A noção afirma que tudo é impermanente, e o apego a qualquer coisa é fútil e só leva ao sofrimento. O sofrimento pode ser equiparado à miséria e, de acordo com os ensinamentos budistas, é frequentemente resultado das ações do indivíduo. O não-EU, a terceira marca da existência, é uma abordagem para obter libertação do sofrimento. O fenômeno do “EU” ou “Meu”, são criados pela mente e são afirmações metafísicas que ligam um indivíduo ao sofrimento. Ao analisar cuidadosamente os constituintes físicos e mentais em constante mudança de uma pessoa ou objeto, chega-se à conclusão de que nem uma pessoa, nem quaisquer partes individuais como um todo compreendem um eu.
Nibbāna, que pode ser interpretado como extinção, permite a um ser libertar-se do sofrimento e do ciclo de renascimentos involuntários. Em algumas categorias budistas, denota apenas a erradicação da ganância e do ódio, sugerindo que a ilusão ainda estava presente num indivíduo que alcançou o nirvana e que era necessário alcançar bodhi, o despertar dos Arahants (aqueles que alcançaram o despertar, sem voltar a este mundo). Esta é a única maneira de um indivíduo alcançar o nibbāna completo no momento da morte, o momento em que o corpo físico morre.
A devoção e a prática são parte integrante do modo de vida budista. As práticas devocionais incluem oferendas, reverências e canto. Inclui estados de absorção meditativa com pensamento libertador. De acordo com os ensinamentos do Buda, os estados meditativos por si só não são um fim para a libertação. Em vez disso, alguma atividade mental deve ocorrer, baseada na prática da consciência mindfulness, a fim de alcançar a libertação completa. Nos séculos que precederam o Buda, a meditação era um traço da prática dos yogis. Mais tarde, o Buda baseou-se na preocupação dos yogis e desenvolveu as suas técnicas meditativas, embora tenha rejeitado as suas teorias de libertação. No Budismo, a consciência clara e mindfulness devia ser observada em todos os momentos, o que não era o caso nas práticas ióguicas pré-budistas. De acordo com o Buda, o conhecimento ou visão religiosa era resultado de meditação impecável combinada com a perfeição da disciplina.
Os dogmas essenciais no Budismo incluem encontrar a imortalidade nos exemplos que os indivíduos estabelecem e no trabalho que fazem, bem como demonstrar amor a todos os outros seres. Não enfatiza divindades. O Budismo ajuda os indivíduos a obter insight sobre outras religiões e culturas e a identificar o poder dentro de si mesmos. Através do Kamma, os indivíduos aprendem e compreendem que são responsáveis pelo que fazem e no que se tornam, tanto como indivíduos como como membros de uma comunidade.
Através da meditação, os indivíduos conectam-se profundamente pessoalmente consigo mesmos e, através de orações e admiração, ganham purificação, ou limpeza das suas partes emocionais, físicas, espirituais e mentais. A limpeza física é adquirida à medida que o suor retira as toxinas do corpo do indivíduo, enquanto a limpeza mental é alcançada pelo indivíduo liberando as suas preocupações e pensamentos perturbadores para o ambiente. A limpeza espiritual oferece uma ligação ao espírito, enquanto a limpeza emocional é uma amálgama de todas as anteriores. O processo destas limpezas traz um indivíduo a um estado mais calmo e mais enraizado, deixando-o mais em paz consigo mesmo e com a sua vida.
Para resumir, o pensamento budista enraizou-se em todo o mundo. O Budismo está dividido em diferentes tradições (são dezessete escolas). No entanto, a maioria das tradições partilha crenças básicas comuns. À medida que o Budismo se espalhou pela Ásia, os ensinamentos passaram a ser interpretados de diferentes maneiras, e práticas distintas tornaram-se associadas às diferentes “escolas” que evoluíram.
Embora as escolas encontradas hoje reproduzam crenças e práticas únicas, todas partilham os ensinamentos básicos do Buda, conforme delineado na seção Fundamentos do Centro de Aprendizagem do Dhamma. Está estabelecido que as tradições budistas se apresentam como três principais “escolas”, nomeadamente, Theravāda, Mahayana e Vajrayana (Budismo Tibetano, há três ramos). Embora estas categorias tenham um propósito útil, também generalizam excessivamente as distinções entre tradições e obscurecem as conexões entre todas as tradições.