Ajahn Jayasaro
A fragmentação da Sangha em diversas ordens diferentes tem sido uma característica notável do budismo cingalês (Sri Lanka) e birmanês (Miyanmar). Na Tailândia, contudo, a criação de novas ordens tem sido extremamente rara. Essa anomalia se explica, em grande parte, pelo fato de que somente na Tailândia o Sangha (grupo de seguidores) gozou de forte e ininterrupto apoio real ao longo de sua existência, tendo sido poupada do estresse de viver sob uma administração colonial antipática. A aversão tailandesa ao conflito e a falta de entusiasmo por sutilezas doutrinárias também desempenharam seu papel.
Nos últimos 160 anos, houve duas ordens na Tailândia: a Mahānikāya e a Dhammayuttika Nikāya. A palavra “nikāya” é mais comumente traduzida como “seita”, mas esse termo tende a sugerir – enganosamente – disputa doutrinária, podemos usar também o termo “escola”. Os nikāyas, de fato, não diferem em questões de crença ou interpretação dos ensinamentos, mas sim na aplicação prática do Vinaya.
Em outras palavras, é com base em questões de ortopraxia, e não de ortodoxia, que eles se definem. O Nikāya Dhammayut (‘ligado ao Dhamma’ ou ‘justo’) é o mais recente. Foi estabelecido pelo rei Mongkut na década de 1830, durante o período em que ele passou como monge antes de ascender ao trono. Sua intenção era que o Nikāya fornecesse um grupo de elite de monges que atuassem como uma força regeneradora dentro do nikāya Mahā (‘grande’ ou ‘maior’).
A ordem monástica da época certamente se encontrava em um estado precário. A destruição do Reino de Ayutthaya em 1767 e o período de anarquia que se seguiu desferiram um golpe devastador na organização de um sistema já corrupto. Apesar dos repetidos esforços de reforma desde o início da Era de Bangkok, no final do século XVIII, os padrões de disciplina ainda eram muito frouxos, e os padrões educacionais estavam em seu ponto mais baixo.
O rei Mongkut tornou-se monge durante a doença terminal de seu pai, o rei Buda Loetla Nabhalai. Quando, apesar de sua própria pretensão superior ao trono, foi preterido pelo Conselho Privado em favor de seu meio-irmão, decidiu seguir a carreira monástica até o dia, se algum dia, em que pudesse ser chamado ao poder secular.
Templo de Ayutthaya – Thailândia
Logo, ficou profundamente desiludido com o que encontrou ao seu redor nos mosteiros de Bangkok e, com alguns seguidores da mesma mentalidade, decidiu restabelecer o que considerava padrões antigos que haviam sido abandonados. Seu objetivo era familiarmente protestante: alinhar as práticas contemporâneas aos ensinamentos das escrituras budistas. Ele defendia uma abordagem mais racional e “científica” do Dhamma, com a erradicação das superstições, um estudo mais aprofundado dos textos pāli, uma nova forma mais “correta” de entoar os cânticos, mudanças nos rituais e no uso do manto; e, mais importante, um novo rigor na adesão ao Vinaya.
E o Maha Nikāya ?
Após a fundação da Dhammayuttika Nikāya pelo então monge Príncipe Mongkut em 1833, décadas depois, todos os monges reconhecidos não ordenados na ordem Dhammayuttika foram considerados parte do maha nikāya, a “grande coleção” daqueles fora da nova fraternidade Dhammayuttika. Assim, a maioria dos monges na Tailândia pertence à Maha Nikāya mais ou menos por padrão; a própria ordem não estabeleceu originalmente nenhuma prática ou visão específica que caracterizasse aqueles que aderiam ao seu credo. Na realidade, havia centenas de Nikayas diferentes em todas as áreas tailandesas que eram agrupadas como “Maha Nikāya“.
No Camboja, existe uma situação semelhante. A Dhammayuttika Nikāya foi supostamente importada da Tailândia em 1855, e os monges que permaneceram fora da ordem Dhammayuttika foram reconhecidos como membros da Maha Nikāya. Um patriarca supremo independente para o Dhammayuttika Nikāya foi nomeado pelo Rei Norodom. O patriarca supremo nacional anterior tornou-se então o chefe titular do Maha Nikāya cambojano.
Na Tailândia, um único patriarca supremo é reconhecido como tendo autoridade tanto sobre o Maha Nikāya quanto sobre o Dhammayuttika Nikāya. Nos últimos anos, alguns monges Maha Nikāya têm feito campanha pela criação de um patriarca Maha Nikāya independente, já que quase todos os patriarcas supremos tailandeses recentes têm sido invariavelmente oriundos do Dhammayuttika Nikāya, apoiado pela realeza, apesar de os monges da escola Dhammayuttika Nikāya representarem apenas 6% dos monges na Tailândia.
