Monges e leigos Budistas na ÁSIA

Editoria

No texto a seguir vamos elencar alguns países budistas e sua popuação de Monges budistas naquele país. A lista mostra a distribuição da religião budista, praticada por cerca de 480 milhões de pessoas, representando 4,1% da população mundial em 2020. Inclui também outras entidades, como alguns territórios. O budismo é a religião oficial em quatro países — Camboja, Mianmar, Butão e Sri Lanka. O Mahayana, o maior ramo do budismo, é seguido por cerca de 53% dos budistas, concentrando-se principalmente no Leste Asiático, enquanto o segundo maior ramo, o Theravada, é seguido principalmente no Sudeste Asiático e no Sri Lanka, com cerca de 36% da população.

Mianmar (antiga Birmânia)

Um país profundamente budista devastado por conflitos, Mianmar abriga cerca de 1.530.000 monges budistas. Com uma população estimada em 54.856.000 pessoas, cuja capital é Nay Pyi Taw.

A Saṅgha de meia missão pode ser acusada de ser excessivamente conservadora ou até militarista. O budismo em Mianmar pode ser controverso devido à influência de algumas figuras em cooperação com a junta. No entanto, também há muitos membros da Saṅgha lutando pela liberdade e pela paz no país.

Por experiência própria, um dos melhores e mais bem administrados templos fica em Mianmar, e o movimento Vipassanā é uma das práticas budistas mais populares do mundo, com a contribuição de professores birmaneses.

O budismo, especificamente o ramo Theravada, é a religião oficial e estatal de Mianmar desde 1961 e praticado por quase 87% da população. É o país budista mais religioso em termos de proporção de monges na população e proporção da renda gasta com religião. Com aproximadamente 54,3 milhões de budistas, Mianmar tem a quarta maior população budista do mundo, depois da China, Tailândia e Japão.

Os adeptos são mais provavelmente encontrados entre os Bamar, Shan, Rakhine, Mon, Karen e chineses, que estão bem integrados à sociedade birmanesa. Os monges, conhecidos coletivamente como sangha, são membros venerados da sociedade birmanesa. Entre muitos grupos étnicos em Mianmar, incluindo os Bamar e Shan, o budismo Theravada é praticado em conjunto com a adoração de nats, que são espíritos que podem interceder em assuntos mundanos. Os budistas em Mianmar são regidos pelo direito consuetudinário birmanês. O numero estimado de budistas leigos é de 47.300.000

Butão (Buthan)

A constituição do Butão consagra o Budismo Vajrayana como patrimônio espiritual do país. O governo promove ativamente os valores budistas de compaixão e Atenção Plena, com o budismo desempenhando um papel central na abordagem única do Butão de “Felicidade Nacional Bruta”.

A populaçãoa atual (2025), é de aproximadamente 796.880 pessoas.

ARTIGO 3 – Herança Espiritual (parte da Constituição)

1. O Budismo é a herança espiritual do Butão, o qual promoverá os princípios e os valores e paz, não-violência, compaixão e tolerância;
2. O Druk Gyalpo é o protetor espiritual de todas as religiões no Butão;
3. Terá a responsabilidade das Instituições religiosas e personalidades para promover a herança espiritual do país enquanto também assegurar que a religião esteja separa da política no Butão. Instituições religiosas e personalidades estarão acima da política.

Japão

O primeiro país budista a alcançar o status de país desenvolvido, o Japão é a prova de que os valores budistas não apenas ajudam a enriquecer a cultura e a educar a mente, como também permitem um crescimento econômico avançado.

Com 80.000 templos e 355.000 clérigos budistas, os budistas, de várias escolas budistas japonesas buscam um renascimento completo com a adoção da tecnologia e da mídia popular.

Tailândia

Uma potência regional e o país budista Theravāda mais economicamente avançado, a Tailândia abriga cerca de 250.000 monges budistas, com números chegando a 300.000 durante a temporada de ordenação.

A população atual da Tailândia é de 71.612.193 (2025). O budismo na Tailândia é em grande parte da escola Theravada, que é seguida por cerca de 93,4% da população. A Tailândia tem a segunda maior população budista do mundo, depois da China, com aproximadamente 64 milhões de budistas. O budismo na Tailândia também se integrou ao hinduísmo a partir de milênios de influência indiana, e às religiões chinesas a partir da grande população chinesa tailandesa.

Os templos budistas na Tailândia são caracterizados por altos estupas dourados, e a arquitetura budista da Tailândia é semelhante à de outros países do Sudeste Asiático, particularmente Camboja e Laos, com os quais a Tailândia compartilha heranças culturais e históricas. O budismo tailandês também compartilha muitas semelhanças com o budismo do Sri Lanka. Tailândia, Camboja, Mianmar, Sri Lanka e Laos são países com maiorias budistas Theravada.

A Saṅgha tailandesa, embora tenha lutado contra inúmeros escândalos nos tempos modernos, tem sido fundamental na salvaguarda do budismo na região, ajudando a reviver a linhagem monástica no Sri Lanka, bem como levando o budismo para as regiões vizinha. O monarca (rei) tailandês também promove ativamente o budismo em todo o mundo por meio do patrocínio de traduções, impressão de livros budistas e construção de templos.

CHINA

Um dos principais contribuintes para a disseminação do budismo Mahayana desde 700 d.C. durante a Dinastia Tang. A China tem uma história rica, porém complexa, com o budismo, às vezes uma religião pseudo-estatal e, às vezes, fortemente perseguida.

A China é oficialmente um estado ateu e não realiza pesquisas sobre sua religião. Por esse motivo, não há dados precisos disponíveis sobre a demografia religiosa. A constituição chinesa garante a liberdade de religião, embora qualquer organização religiosa sem aprovação oficial enfrente perseguição estatal. Uma pesquisa realizada na China mostrou que 85% dos residentes chineses têm alguma crença religiosa, enquanto apenas 15% se consideram ateus.

A cultura e a civilização chinesas foram influenciadas por muitos movimentos religiosos nos últimos 1.000 anos, e o taoísmo, o budismo e o confucionismo são considerados os “Três Ensinamentos” do país, com base em seu impacto cultural e histórico. A China também viu uma interessante sincronia dessas três religiões na forma de uma religião popular comum em todo o país. Segundo algumas fontes, o cristianismo pode representar até 20% da população da China até 2025. O budismo é praticado por 10 a 18% dos residentes chineses, enquanto mais de 30% praticam religiões populares locais.

Com mais de 222.000 monges e 33.500 templos, o budismo continua sendo a maior, mais visível e impactante religião na China, enriquecendo a psique chinesa e sendo um veículo de preservação cultural.

Camboja

Lar de 71.000 monges budistas e 5.000 templos, o Camboja tem a maior porcentagem de budistas entre todos os outros países da Ásia. O Budismo no Camboja, ou Budismo Khmer, existe pelo menos desde o século V. Em sua forma mais antiga, era um tipo de Budismo Mahayana. Hoje, a forma predominante de Budismo no Camboja é o Budismo Theravada. Ele está consagrado na constituição cambojana como a religião oficial do país. O Budismo Theravada é a religião estatal do Camboja desde o século XIII (exceto durante o período do Khmer Vermelho). Em 2019, estimou-se que 97,1% da população fosse budista.

A história do Budismo no Camboja abrange vários reinos e impérios sucessivos. O Budismo entrou no Camboja por meio de duas correntes diferentes. As primeiras formas de Budismo, juntamente com as influências hindus, entraram no Reino de Funan com comerciantes hindus. Mais tarde, uma segunda corrente de Budismo entrou na cultura Khmer durante o império de Angkor, quando o Camboja absorveu as várias tradições budistas dos reinos Mon de Dvaravati e Haripunchai.

Como religião estatal, o Camboja possui uma rica tradição budista, que está testemunhando o florescimento de um esforço missionário internacional. Sua Constituição ampara e protege o Budismo de forma oficial, veja a seguir.

Artigo 43 da Constituição do Camboja:
43. Os cidadãos de ambos os sexos terão direito de liberdade de crença.
44. Liberdade de crença religiosa e adoração, serão garantidas pelo Estado com a condição de que tais liberdades não afetem outras crenças religiosas, ou violem a ordem pública e a segurança.
45. O Budismo será a religião do Estado.
68 Os cidadãos receberam educação por no mínimo nove anos.
69. O Estado disseminará e desenvolverá escolas Pāli e Institutos Budistas.

Vietnã

Um país budista Mahayana único no Sudeste Asiático, cercado por seus vizinhos Theravāda.

O Vietnã abriga 54.000 monges budistas e 4.580.000 budistas LEIGOS. Organizada e bem treinada pela Sangha Budista do Vietnã, a Saṅgha vietnamita tem sido ativamente enviada a regiões remotas do país para compartilhar o budismo com minorias étnicas, esforços raramente vistos em outras regiões budistas.

O budismo no Vietnã, conforme praticado pelo povo vietnamita, é uma forma do budismo Mahayana do Leste Asiático. É a principal religião no Vietnã. De acordo com o Censo Nacional de População e Habitação do governo vietnamita, aproximadamente 4,6 milhões de indivíduos se identificaram como budistas, representando cerca de 4,8% da população total naquela época. No entanto, o Relatório de 2023 do Departamento de Estado dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional cita o “Livro Branco” do Vietnã, que afirma que a população budista aumentou de quase 10 milhões em 2008 para aproximadamente 14 milhões em 2021, o que representa 13,3% da população total do Vietnã.

O budismo pode ter chegado ao Vietnã já no século III ou II a.C., vindo do subcontinente indiano ou da China no século I ou II d.C. O budismo vietnamita teve uma relação sincrética com certos elementos do taoísmo, da espiritualidade chinesa e da religião popular vietnamita.

Índia

Pátria do Buda e foco central do renascimento budista, a Índia abriga cerca de 40.000 monges, impulsionados principalmente pela diáspora budista tibetana, bem como pelo movimento neobudista nativo (principalmente Theravāda). Com muitas organizações budistas internacionais apoiando o renascimento do budismo em sua terra natal, o futuro permanece positivo.

Os budistas constituem 0,7% da população indiana. O budismo, embora tenha nascido na Índia, é atualmente uma religião minoritária no país. Sikkim tem a maior porcentagem de budistas (27,39%), seguido por Arunachal Pradesh (11,77%) e Mizoram (8,51%). Estes são os únicos estados onde os budistas representam mais de 5% da população e, mesmo aqui, são minoria.

Maharashtra também possui um número significativo de budistas, constituindo 5,81% de sua população, em grande parte atribuído ao movimento de conversão budista liderado por B. R. Ambedkar no século XX. Estes valores representam aproximadamente 9.560.000 praticantes Budistas LEIGOS.

Na maioria dos outros estados indianos e territórios da União, a população budista é insignificante, frequentemente abaixo de 1%. Notavelmente, mesmo em Bihar, onde o Buda atingiu a iluminação, a população budista é de apenas 0,02%. Apesar do status minoritário do budismo, ele deixou uma marca cultural e filosófica significativa na Índia, que é evidente em vários aspectos da sociedade, arte e história indianas.

Sri Lanka

Guardião do budismo Theravāda, o país mantém a presença ininterrupta mais antiga do budismo. A nação insular ostenta 42.122 monges e mais de 12.000 templos, apesar de sua população menor.

O espírito missionário dos cingaleses é a razão pela qual o budismo se tornou dominante no sudeste asiático continental e continua a contribuir no cenário global. Conhecida como a nação budista mais antiga e ininterrupta do mundo, a constituição do Sri Lanka concede ao budismo o “lugar mais importante”, com o Estado comprometido em protegê-lo e promovê-lo. Que a preciosa ilha seja por muito tempo a guardiã e exportadora do budismo!

História e demografia do budismo no Sri Lanka, antigo Ceilão
O budismo Theravada é a maior religião oficial do Sri Lanka, praticada por 70,2% da população. Praticantes do budismo cingalês podem ser encontrados entre a maioria da população cingalesa, bem como entre os grupos étnicos minoritários, principalmente os chineses do Sri Lanka. Os budistas cingaleses compartilham muitas semelhanças com os budistas do Sudeste Asiático, especificamente os budistas tailandeses e os budistas birmaneses, devido ao intercâmbio tradicional e cultural. O Sri Lanka é um dos cinco países do mundo com maioria budista Theravada, e os outros são Tailândia, Camboja, Laos e Mianmar. O budismo foi declarado religião de Estado pelo Artigo 9 da Constituição do Sri Lanka, o que pode ser rastreado até uma tentativa de restaurar o status do budismo ao status que desfrutava antes das eras coloniais holandesa e britânica. O Sri Lanka é um dos países tradicionalmente budistas mais antigos.

Constituição – Capítulo 2
9. A República do Sri Lanka dará ao budismo o lugar mais importante e, consequentemente, será dever do Estado proteger e promover o Buda Sasana, assegurando a todas as religiões os direitos garantidos pelos artigos 10 e 14.