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Fé no Despertar
Bodhisaddha significa Fé no Despertar. Primeiro, desenvolvemos a fé no Despertar do Buda. Acreditamos que é possível e levamos seus ensinamentos a sério e os praticamos. Quando o fazemos, podemos ver a paz e a sabedoria se desenvolverem em nossos corações, e começamos a acreditar que nosso próprio Despertar é possível.
O monastério é um lugar para monges e leigos desenvolverem esse Despertar
O Venerável Ajahn Chah nasceu em 17 de junho de 1918 em uma pequena vila perto da cidade de Ubon Ratchathani, no nordeste da Tailândia. Depois de terminar sua educação básica, ele passou três anos como noviço antes de retornar à vida leiga para ajudar seus pais na fazenda. Aos vinte anos, no entanto, ele decidiu retomar a vida monástica e, em 26 de abril de 1939, recebeu upsampadā (ordenação de bhikkhu ou monge). A vida monástica inicial de Ajahn Chah seguiu um padrão tradicional, de estudar os ensinamentos budistas e a língua das escrituras Pāli. Em seu quinto ano, seu pai adoeceu gravemente e morreu, um lembrete contundente da fragilidade e precariedade da vida humana. Isso o fez pensar profundamente sobre o verdadeiro propósito da vida, pois embora tivesse estudado extensivamente e adquirido alguma proficiência em Pāli, ele não parecia mais próximo de uma compreensão pessoal do fim do sofrimento. Sentimentos de desencanto se instalaram e, finalmente, em 1946, ele abandonou seus estudos e partiu em peregrinação mendicante.
Ele caminhou cerca de 400 km até a Tailândia Central, dormindo em florestas e coletando alimentos esmolados nas aldeias no caminho. Ele fixou residência em um mosteiro onde o vinaya (disciplina monástica) era cuidadosamente estudado e praticado. Enquanto estava lá, ele foi informado sobre o Venerável Ajahn Mun Bhuridatta, um mestre de meditação altamente respeitado. Ansioso para conhecer um professor tão talentoso, Ajahn Chah partiu a pé para o Nordeste em busca dele.
Nessa época, Ajahn Chah estava lutando com um problema crucial. Ele havia estudado os ensinamentos sobre Moralidade, Meditação e Sabedoria, que os textos apresentavam em detalhes minuciosos e refinados, mas ele não conseguia ver como eles poderiam realmente ser colocados em prática. Ajahn Mun disse a ele que, embora os ensinamentos sejam realmente extensos, em seu cerne eles são muito simples. Com a atenção plena estabelecida, se for visto que tudo surge no coração-mente, ali está o verdadeiro caminho da prática. Este ensinamento sucinto e direto foi uma revelação para Ajahn Chah e transformou sua abordagem à prática. O Caminho estava claro.
Nos sete anos seguintes, Ajahn Chah praticou no estilo da austera Tradição da Floresta, vagando pelo campo em busca de lugares tranquilos e isolados para desenvolver a meditação. Ele viveu em selvas infestadas de tigres e cobras, usando reflexões sobre a morte para penetrar no verdadeiro significado da vida. Em uma ocasião, ele praticou em um campo de cremação, para desafiar e, eventualmente, superar seu medo da morte. Enquanto ele estava no campo de cremação, uma tempestade o deixou frio e encharcado, e ele enfrentou a desolação e a solidão total de um monge sem-teto errante.
Em 1954, após anos vagando, ele foi convidado a voltar para sua aldeia natal. Ele se estabeleceu perto, em uma floresta assombrada e cheia de febre chamada “Pah Pong”. Apesar das dificuldades da malária, abrigo precário e comida escassa, os discípulos se reuniram ao seu redor em números cada vez maiores. Este foi o início do primeiro mosteiro na tradição Ajahn Chah, Wat Pah Pong. Com o tempo, mosteiros filiais foram estabelecidos em outros locais.
Em 1967, um monge americano veio para ficar em Wat Pah Pong. O recém-ordenado Venerável Sumedho tinha acabado de passar seu primeiro Vassa (retiro das “Chuvas”) praticando meditação intensiva em um mosteiro perto da fronteira com o Laos. Embora seus esforços tenham dado alguns frutos, o Venerável Sumedho percebeu que precisava de um professor que pudesse treiná-lo em todos os aspectos da vida monástica. Por acaso, um dos monges de Ajahn Chah, um que falava um pouco de inglês, visitou o mosteiro onde o Venerável Sumedho estava hospedado. Ao ouvir sobre Ajahn Chah, ele pediu para se despedir de seu preceptor e voltou para Wat Pah Pong com o monge.
Ajahn Chah aceitou de bom grado o novo discípulo, mas insistiu que ele não recebesse nenhuma permissão especial por ser ocidental. Ele teria que comer a mesma comida simples de esmola e praticar da mesma forma que qualquer outro monge em Wat Pah Pong. O treinamento lá era bastante duro e proibitivo. Ajahn Chah frequentemente levava seus monges ao limite, para testar seus poderes de resistência para que eles desenvolvessem paciência e resolução. Às vezes, ele iniciava projetos de trabalho longos e aparentemente sem sentido, a fim de frustrar seu apego à tranquilidade. A ênfase sempre foi em se render ao modo como as coisas são, e grande ênfase foi colocada na estrita observância do Viññāya. (Regras do código monástico).
No curso dos eventos, outros ocidentais passaram por Wat Pah Pong. Na época em que o Venerável Sumedho era um bhikkhu de cinco Vassas, e Ajahn Chah o considerou competente o suficiente para ensinar, alguns desses novos monges também decidiram ficar e treinar lá. Na estação quente de 1975, o Venerável Sumedho e um punhado de bhikkhus ocidentais passou algum tempo vivendo em uma floresta não muito longe de Wat Pah Pong. Os moradores locais pediram que eles ficassem, e Ajahn Chah consentiu. O Wat Pah Nanachat (‘Monastério Internacional da Floresta’) surgiu, e o Venerável Sumedho se tornou o abade do primeiro monastério na Tailândia a ser administrado por e para monges de língua inglesa.
Em 1977, Ajahn Chah foi convidado a visitar a Grã-Bretanha pelo English Sangha Trust, uma instituição de caridade com o objetivo de estabelecer uma Sangha budista residente localmente. Ele levou o Venerável Sumedho e o Venerável Khemadhammo para a Inglaterra. Vendo o interesse sério lá, ele os deixou em Londres no Hampstead Vihara, com dois de seus outros discípulos ocidentais que estavam visitando a Europa. Ele retornou à Grã-Bretanha em 1979, época em que os monges estavam deixando Londres para começar o Mosteiro Budista Chithurst em Sussex.
Ele então foi para a América e Canadá para visitar e ensinar. Após esta viagem, e novamente em 1981, Ajahn Chah passou as “chuvas” longe de Wat Pah Pong, já que sua saúde estava falhando devido aos efeitos debilitantes do diabetes. À medida que sua doença piorava, ele usaria seu corpo como um ensinamento, um exemplo vivo da impermanência de todas as coisas. Ele constantemente lembrava as pessoas a se esforçarem para encontrar um verdadeiro refúgio dentro de si mesmas, já que ele não seria capaz de ensinar por muito mais tempo. Antes do fim das “Chuvas” de 1981, ele foi levado para Bangkok para uma operação. No entanto, o procedimento fez pouco para melhorar sua condição.
Em poucos meses, ele parou de falar e gradualmente perdeu o controle de seus membros até ficar virtualmente paralisado e acamado. A partir de então, ele foi diligentemente e amorosamente cuidado e atendido por discípulos devotados, gratos pela ocasião de oferecer serviço ao professor que tão pacientemente e compassivamente mostrou o Caminho a tantos.