Walter Nguyen
COMO BUDDHA DETEVE uma EPIDEMIA sem usar PODERES SOBRENATURAIS?
Enquanto o Buddha residia no Mosteiro de Veluvana, uma grande calamidade atingiu o país de Licchavi, cuja capital era Vesali, localizada a nordeste do reino de Magadha. O país sofreu uma seca prolongada, as colheitas fracassaram, as pessoas enfrentaram fome, epidemias se espalharam e muitos morreram. À medida que o número de corpos aumentava, espíritos malignos também apareceram, deixando o povo a enfrentar fome, doenças e fenômenos aterrorizantes ao mesmo tempo.
O rei de Licchavi estava profundamente preocupado e se culpava por ter trazido o desastre ao seu país, mas ninguém conseguia identificar qualquer falta grave por parte do rei. Naquela época, o príncipe Mahali, que havia tomado refúgio no Buddha e alcançado o Fruto de Entrada na Corrente (Sotapanna), percebeu que a causa era a indiferença anterior do rei. Quando o Buddha havia visitado Vesali no passado, o rei não o recebeu com a devida honra e reverência, fazendo com que perdesse mérito. O príncipe pediu permissão ao pai para viajar até Rajagaha e convidar o Buddha a vir ajudar o povo.
Quando o Buda aceitou o convite, o rei Bimbisara imediatamente fez preparativos cuidadosos para a viagem. Ele mandou reparar as estradas e organizou a passagem do Buddha pelo rio Ganges até Vesali. Do outro lado do rio, o rei de Licchavi também preparou flores e incenso para receber o Buddha com grande honra e reverência.
Assim que o Buddha atravessou o rio Ganges e pisou em Vesali, uma forte chuva começou a cair imediatamente. A chuva caiu por todo o país, enchendo os campos secos, elevando o nível da água nos riachos, reabastecendo os poços e nutrindo as terras agrícolas. A água da chuva também lavou a sujeira e as impurezas das estradas e das aldeias.
Superada a seca, o rei continuou a convidar o Buddha para ajudar o povo a vencer a epidemia que devastava o país. O Buda não usou diretamente poderes sobrenaturais para curar cada pessoa individualmente. Em vez disso, instruiu o Venerável Ananda a recitar um discurso destinado a despertar o mérito das pessoas. Suas palavras expressavam profunda reverência ao Buda:
“Vós sois o oceano, enquanto eu sou apenas uma gota d’água.
Vós sois a montanha altiva, enquanto eu sou apenas um grão de poeira.
Eu me curvo em reverência a Vós com toda a minha devoção, gratidão e respeito sinceros.
Dedico toda a minha vida a seguir os Vossos passos.”
O mérito obtido por meio da reverência ao Buddha é imensuravelmente grande. Foi precisamente o mérito decorrente da reverência do povo ao Buda que os ajudou a superar a epidemia. Quando a epidemia diminuiu, todas as pessoas, os funcionários do governo e o rei vieram curvar-se em reverência ao Buda e expressar sua gratidão. Devas se reuniram no céu, flores de cinco cores diferentes choveram, e fragrâncias celestiais se espalharam por toda parte, tornando a cidade de Vesali extraordinariamente solene e radiante.
Este foi um acontecimento notável. Quando os monges souberam o que havia acontecido, todos louvaram o poder extraordinário do Buda. O Buddha explicou que aquelas cenas magníficas de oferendas não foram criadas por meio do uso de seus poderes sobrenaturais, mas eram os resultados kármicos de ações salutares realizadas em uma vida passada. Ele contou que, em uma de suas vidas anteriores, havia sido um pai cujo filho saíra de casa para estudar. Durante os estudos, o filho encontrou os ensinamentos de um Buddha do passado, praticou o Dhamma e alcançou o Fruto de um Paccekabuddha. No entanto, ele faleceu não muito depois, porque sua vida era curta.
Quando o pai chegou e soube que o filho havia alcançado a iluminação e falecido, foi tomado pela tristeza. Ele permaneceu ali para cuidar da stupa que guardava as relíquias do filho, varrendo-a, espalhando flores, oferecendo incenso e decorando o local de culto todos os dias.
O Buddha explicou que foi precisamente por causa dessas ações salutares em uma vida passada — fazer oferendas, decorar e cuidar da stupa de um Paccekabuddha — que ele agora experimentava resultados kármicos tão magníficos, manifestados por meio de cenas esplêndidas e solenes de oferendas. As flores celestiais, as fragrâncias celestiais e as flores de lótus que apareceram não foram criadas por meio do uso de seus poderes sobrenaturais. Pelo contrário, foram grandes resultados kármicos decorrentes das ações salutares que ele havia plantado no passado.