Edmir Ribeiro Terra
Chaa Subatho (Chao Khun Bodhinyana Thera), um laosiano por nacionalidade, nasceu em 17 de junho de 1918 na Tailândia. Ele foi um proeminente mestre de meditação do século XX, renomado por seus métodos de ensino informais e diretos. Ele teve uma influência significativa no budismo Theravada em todo o mundo.
Ajahn Chah veio de uma família de fazendeiros. Ele recebeu sua ordenação monástica júnior (samanera) aos nove anos de idade e passou três anos em um monastério, aprendendo a ler e escrever e estudando os fundamentos da doutrina budista.
Ajahn Chah (1.918 – 1.992)
Ele então deixou o monastério para ajudar sua família, mas sentindo-se atraído pela vida monástica, ele recebeu a mais alta ordenação monástica – bhikkhu – aos 20 anos em 16 de abril de 1939. Ele passou os primeiros anos de sua vida monástica estudando os fundamentos do Dhamma, Vinaya e da língua Pali.
Embora ele fosse bastante proficiente em páli e também estudasse cuidadosamente as escrituras budistas, uma compreensão profunda da transitoriedade da vida veio a ele somente após a morte de seu pai. Um sentimento de decepção e um desejo de encontrar a verdadeira essência dos ensinamentos do Buda o forçaram a abandonar seus estudos em 1946 e fazer peregrinações monásticas. Algum tempo depois, ele conheceu um mestre de meditação excepcional – Ajahn Mun, e embora seu treinamento sob sua orientação tenha sido bastante curto, este encontro mudou a abordagem de Ajahn Chah à prática. Ele passou os próximos anos como um monge asceta, vivendo em florestas, cavernas e cemitérios.
Ele foi então convidado a viver em uma floresta densa perto de sua aldeia natal. Por causa de seu método de ensino simples, direto e acessível, as pessoas começaram a se reunir ao seu redor – tanto monges quanto leigos. Como mais e mais pessoas queriam ouvir seus ensinamentos, em 1954 um mosteiro foi fundado chamado “Wat Non Pah Pong”.
Em 1966, Ajahn Chah recebeu seu primeiro monge-aluno ocidental – um americano, Ajahn Sumedho. Com o tempo, outros monges ocidentais apareceram no mosteiro, e em 1975 foi decidido fundar um mosteiro para os alunos ocidentais de Ajahn Chah – “Wat Pah Nanachat”, com Ajahn Sumedho como abade. Hoje, Wat Pah Pong tem cerca de 250 filiais na Tailândia e cerca de 15 mosteiros e 10 centros de meditação ao redor do mundo. Wat Pa Nanachat foi fundado como o primeiro mosteiro da tradição da Floresta tailandesa para treinar monges ocidentais, embora também tenha servido como um centro para o treinamento de uma ampla gama de pessoas de diferentes nacionalidades. Vários alunos ocidentais de Ajahn fundaram seus próprios mosteiros ao redor do mundo, e Ajahn Chah é amplamente considerado o primeiro professor a espalhar a tradição florestal tailandesa fora do Sudeste Asiático.
Em 1980, Ajahn Chah começou a sofrer de diabetes e, apesar de uma operação em Bangkok, logo ficou completamente paralisado. Ajahn Chah apontou sua doença como uma lição importante sobre a impermanência das coisas e pediu a todos que encontrassem força dentro de si, pois ele disse que logo não conseguiria mais ensinar. Ele passou os dez anos seguintes acamado e completamente incapaz de falar, até sua morte em 16 de janeiro de 1992.
Mais de um milhão de pessoas compareceram ao funeral de Ajahn Chah em 1992, incluindo membros da família real tailandesa. Ele deixou um legado de palestras, alunos e monastérios.
O próprio Ajahn Chah escreveu muito pouco, se é que escreveu alguma coisa, para publicação, mas suas palestras foram gravadas, traduzidas e publicadas em livros.
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Thañissaro Bhikkhu (1.949)
Thañissaro Bhikkhu (Jeffrey DeGraff) nasceu em 1949. Thanissaro é um monge americano da Tradição Florestal Tailandesa de Kammathana. Depois de se formar no Oberlin College em 1971 com um diploma em história científica europeia, ele foi para a Tailândia, onde estudou meditação com Ajahn Phuan Jothiko, ele próprio um aluno de Ajahn Lee. Ele recebeu sua ordenação monástica superior em 1976 e viveu em Wat Dhammasathit até a morte de seu professor em 1986.
Ajahn Fuang queria que o Venerável Thanissaro se tornasse o abade do monastério após sua morte. No entanto, isso era um tanto problemático, já que os monastérios budistas tailandeses sempre tiveram apenas monges tailandeses como abades, e Thanissaro não queria criar tensão desnecessária.
Em 1991, surgiu uma oportunidade quando Ajahn Suwat Suwako pediu que ele ajudasse a fundar Wat Mettawaranam (Metta Forest Monastery) em San Diego, EUA. Thanissaro foi para os Estados Unidos, onde se tornou abade de Wat Mettawaranam em 1993 e ainda reside lá hoje.
Sua longa lista de obras inclui inúmeras traduções do Pali e do tailandês, para a o INGLÊS, e instruções de meditação. Suas outras obras incluem A Handful of Leaves (Mão cheia de folhas), uma antologia de quatro volumes de traduções dos suttas em páli, o Buddhist Monastic Code (Código Monástico Budista – Vianaya – em dois volumes), Asas do Despertar (Wings of Awakening), e o livro Buddhist Religions: A Historical View (Religiões Budistas: Visão histórica), do qual ele é coautor.
