BD Dipananda
Pavarana marca o fim do Vassa de três meses, o retiro da estação chuvosa observado pelas comunidades monásticas Theravada. Normalmente caindo na lua cheia do 11º mês do calendário lunar, geralmente em outubro, este ano (2566) a ocasião foi celebrada em 27 de outubro. Pavarana significa “convidar a admoestação” – um convite aos colegas monásticos para darem advertências por quaisquer ofensas cometidas durante o retiro de três meses, quando os membros monásticos viviam juntos em comunidade, ajudando assim a garantir a observância do Vinaya, a estrutura reguladora da Sangha monástica.
Desde que o Buda convocou os monges para observar Vassa desde o primeiro dia da lua minguante do 8º mês lunar, Pavarana tem sido observado como um ritual anual que expressa a pureza do Vinaya, conforme registrado no volume Mahavagga do Vinaya Pitaka ( seção IV) do Cânone Pali. A narrativa começa com uma história que leva até o ponto em que o Buda iniciou Pavarana para garantir relacionamentos harmoniosos entre os monges durante a Vassa. O Buda disse: “Eu prescrevo, ó Bhikkhus, que os Bhikkhus, quando terminarem sua residência em Vassa, mantenham Pavarana uns com os outros destas três maneiras: pelo que foi visto, ou pelo que foi ouvido, ou pelo que é suspeito. Daí resultará que vocês vivam de acordo uns com os outros, que expiem as ofensas [que cometeram] e que mantenham as regras de disciplina diante de seus olhos.” O Buda então descreveu o procedimento para determinar a legitimidade de uma alegação com a seguinte proclamação: “Eu prescrevo, ó Bhikkhus, que no dia de Pavarana aquele que declara seu Pavarana deve declarar também seu consentimento [para atos a serem realizados eventualmente pela ordem], pois [ambas as declarações] são necessárias para a sangha [e para a validade de seus atos].”
Pavarana é um ritual de busca, e o Patimokkha – os preceitos disciplinares da ordem monástica no coração do Vinaya – também é recitado neste dia. Cada monástico é convidado a se prostrar diante de seus companheiros bhikkhu (monges) ou bhikkhuni (monjas) enquanto o Patimokkha é recitado. Enquanto Pavarana incentiva os monásticos a avaliarem a conduta uns dos outros, o Patimokkha incentiva cada membro do Sangha a examinar o seu próprio comportamento. A partir da Pavarana podemos compreender a cerimónia como uma expressão da adesão coletiva do Sangha à disciplina e, ao observar Pavarana, os membros da sangha podem obter uma visão sobre a natureza da ação disciplinada.
Pavarana também é uma cerimônia de boas-vindas que comemora o retorno do Buda de Tavatimsa (o Céu dos Trinta e Três), o segundo dos seis céus no Reino do Desejo. Segundo a lenda, sete anos depois de se iluminar, o Buda foi ao Céu dos Trinta e Três durante Vassa para expor seus ensinamentos aos deuses reunidos, incluindo sua mãe Mahamaya, que faleceu apenas sete dias após seu nascimento. O Buda ensinou-lhes o Abhidhamma Pitaka, o último dos “três cestos” que constituem o Tipiṭaka do Cânone Pāḷi. Depois de três meses, o Buda desceu à cidade de Sankassa, no atual distrito de Farrukhabad, no estado indiano de Uttar Pradesh. Hoje, Sankassa é um destino de peregrinação budista e várias escolas de budismo estabeleceram mosteiros lá.
Pavarana é observada pelos budistas Theravada em todo o mundo através da realização de vários atos meritórios. Pela manhã, os leigos se reúnem no templo para cumprir os Cinco ou Oito Preceitos do dia.
Há um longo período de canto, em homenagem ao Buda, ao Dhamma e à sangha, acompanhado de oferendas de alimentos, flores, incenso, lâmpadas e outros itens, que termina antes do meio-dia. Os devotos então servem uma refeição aos monásticos antes de saborear o que sobrou. A sessão da tarde começa com palestras de Dhamma proferidas pelos monges e uma palestra sobre o significado de
Pavarana.
A cerimônia é então concluída com o compartilhamento do mérito acumulado com os parentes e todos os seres sencientes.
Em várias sociedades budistas Theravada, incluindo Bangladesh e partes da Tailândia, a noite seguinte à cerimônia é marcada por festividades. Os devotos lançam “lanternas do céu” – balões de ar quente feitos de papel com uma pequena chama suspensa no meio – conhecidas como fanush em Bangladesh e khom loi na Tailândia. No Bangladesh, as festividades noturnas atraem frequentemente centenas de pessoas, incluindo pessoas de outras religiões, num gesto de harmonia religiosa. Na Tailândia, Pavarana é conhecido como “Wan Awk Phansa” ou “o dia da saída do retiro das chuvas”, e a noite é marcada por procissões de barcos iluminados, principalmente no rio Mekong, em Ubon Ratchathani na província de Nakhon Phatom, e no rio Muni. Os barcos, que podem ter até 10,56 metros de comprimento, estão repletos de oferendas como doces de arroz embrulhados em folhas de bananeira e decorados com flores, velas e luminárias. Alguns celebrantes lançam suas próprias embarcações menores e competem entre si ao longo do rio.
Pavarana é seguida pela cerimônia de oferenda do manto Kathina para os monges ou freiras que observaram Vassa. Até a lua cheia do 12º mês lunar, os budistas leigos oferecem doações aos templos e, em particular, novas vestes monásticas, um dos quatro requisitos da vida monástica (comida, roupas, abrigo e cuidados médicos). O contexto histórico para isso é mencionado no Vinaya Pitaka: enquanto o Buda morava em Jetavana Vihar em Shravasti, ele foi visitado por um grupo de 30 monges após o Vassa. O Buda perguntou-lhes sobre o retiro e notou o desgaste de suas vestes. Diz-se que os monges daquela época faziam suas vestes costurando trapos descartados e pedaços de pano coletados em cemitérios, lixões e similares. Para corrigir isso, o Buda concedeu permissão para que a cerimônia Kathina fosse realizada após o Vassa.
Pavarana é, portanto, um dia de significado histórico e uma oportunidade para obter mérito, beneficiando não apenas os membros da sangha monástica, mas também os budistas leigos, que têm a oportunidade de acolher uns aos outros com metta – bondade amorosa e compaixão – aumentando assim harmonia dentro da comunidade.